¿Por qué mis notas agudas suenan con aire, bajas o chillonas?

Si las notas agudas de tu ocarina suenan con aire, bajas o chillonas, estás en buena compañía: casi todos los principiantes se topan con eso. El fallo casi siempre está en cómo se toca el instrumento, rara vez en el instrumento. Esta guía repasa las causas en el orden en que conviene revisarlas, de la más probable a la menos. Las mismas comprobaciones valen cuando toda la escala suena baja o desafinada.

1. El soplo: las notas agudas piden más aire

Cuanto más aguda la nota, más aire pide. El Do grave pide un soplo suave, y el Fa agudo, una corriente firme y constante. Con muy poco aire, una nota aguda se cae y suena delgada. Con demasiado, sube y puede chillar.

Cómo comprobarlo: toca el Do grave, luego el Do agudo, luego la nota que te cuesta, cada una en un solo soplo, y escucha. Si las agudas suenan bajas junto a las graves, sopla con más firmeza a medida que subes, sin mover los labios ni tensar la garganta. Piensa en constante y firme, no fuerte.

2. Una ocarina fría

Una ocarina de cerámica o de plástico que ha estado en una habitación fría o en una bolsa suena baja hasta que se calienta, porque el aire de dentro está frío. Sostenla con las dos manos durante un minuto, o sopla a través de ella con los agujeros tapados, y vuelve a probar.

Cómo comprobarlo: si toda la escala suena un poco baja al principio y mejora mientras tocas, es esto. Afina solo cuando la ocarina se haya calentado con tus manos.

3. Un agujero sin sellar

Es la causa más común de una nota con aire, alta o chillona. Un dedo que deja una rendija, aunque sea fina, deja salir aire, y la nota suena sibilante o chilla. Las notas graves lo sufren más, porque necesitan más agujeros sellados, pero una fuga estropea cualquier nota.

Cómo comprobarlo: toca la nota y presiona con suavidad cada dedo que tapa, uno por uno. Cuando el sonido se limpia, has encontrado la fuga. Usa la yema plana del dedo, no la punta, y cuida los meñiques y los pulgares, que es fácil olvidar. Despacio y con cuidado vale más que rápido y flojo.

4. Un subagujero tapado sin querer

Los dos subagujeros pequeñitos están junto a los dedos medios. Están abiertos en todas las notas salvo las tres más graves, y Do♯ y Re♯. El costado de un dedo apoyado en uno hace que la nota suene alrededor de un semitono más baja, y es fácil hacerlo sin darse cuenta.

Cómo comprobarlo: toca una nota que suena casi bien pero medio tono baja, y mira los subagujeros. Curva los dedos para que las yemas tapen los agujeros grandes y los costados queden libres.

5. Un dedo flotando sobre un agujero

Un dedo levantado que queda justo encima de su agujero baja un poco la afinación. Es sutil, y se suma: varios dedos flotando en una nota aguda la hacen caer. El Fa agudo, con todo abierto, es donde más se nota.

Cómo comprobarlo: en las notas que piden agujeros abiertos, levanta los dedos como un centímetro, o apóyalos en el cuerpo de la ocarina junto a sus agujeros. Estar cerca ayuda a la velocidad; solo mantén el dedo fuera del agujero. Un espejo ayuda.

6. El ángulo y la condensación

Si la ocarina se inclina demasiado hacia arriba o hacia abajo, la corriente de aire golpea mal el filo y el sonido se parte o chilla. Mantén la boquilla nivelada y los labios apenas alrededor. La condensación en la boquilla hace un ruido de burbujeo o gorgoteo y mata las notas más altas: tapa los agujeros y sopla con firmeza, golpéala suavemente hasta secarla o límpiala con un paño.

Cómo comprobarlo: cambia un poco el ángulo y prueba la misma nota varias veces. Si se aclara con un ángulo, quédate con ese.

Una revisión de cinco minutos

• Calienta la ocarina entre las manos durante un minuto.
• Toca el Do grave, luego el Do agudo, luego la nota problemática, con el mismo soplo tranquilo que se vuelve más firme a medida que subes.
• Si la nota tiene aire o chilla, encuentra el dedo que pierde aire presionando cada uno por turno.
• Si está como un semitono baja, mira los subagujeros.
• Si está un poco baja, aleja los dedos abiertos de sus agujeros y sopla un poco más firme.
• Si solo falla después de un minuto tocando, limpia la boquilla.

Un ejercicio ayuda más que cualquier otro: la nota larga. Sostén una sola nota durante seis u ocho segundos con volumen y afinación constantes, y luego haz lo mismo con la nota de arriba. Entrena el control del soplo del que dependen las notas agudas, y te muestra enseguida cuando un agujero pierde aire.

¿Sigue desafinada?

Las ocarinas no están afinadas con tanta exactitud como un piano, y no hay dos iguales. Algunas notas salen un poco bajas o altas en cualquier ocarina, sobre todo en las más baratas. Una nota que tocas limpia pero que siempre sale desviada en la misma medida es culpa del instrumento, no tuya. Ocarina Quest escucha por el micrófono del teléfono y muestra en un pentagrama la altura que oye, frente a la nota que pidió. Su proceso de afinación te pide sostener cada nota, mide dónde queda cada una de tus notas y luego juzga tu forma de tocar según tu propia ocarina. Te dice si las notas están bajas o altas en general, si las notas agudas se caen (eso es el soplo) o si una nota queda aislada (un agujero sin sellar, o un subagujero tapado).

Si todavía estás aprendiendo lo básico, cómo tocar la ocarina cubre la postura y el soplo. Si el problema es tu ocarina, elegir una ocarina explica qué buscar.